I. Introduction

Ils sont une dizaine à remplir un questionnaire. Tout le monde
a l’air très concentré. La scène se déroule dans une banale
salle de réunion. Soudain, on peut entendre à travers le mur
un hurlement de douleur. Une personne lève la tête, prête à
bondir, regarde à gauche, à droite, tout le monde continue à
tapoter gentiment sur son clavier. A son tour, la personne
reprend sa tâche.
En réalité, il n’y a qu’un seul sujet d’étude. Celui qui a regardé
dans tous les sens. Tous les autres sont des comparses. Dans
ce cas de figure, neuf personnes sur dix resteront sur leur
chaise. Une sur dix se lèvera et sortira de la pièce pour aller
voir ce qu’il se passe.
Si vous montrez ensuite la vidéo de cette scène à un groupe de
gens, vous entendrez des choses comme :
 « On vit vraiment une époque de fous, c’est chacun
pour soi. »
 « Comment est-ce possible de ne rien faire, c’est
dingue. »
 « C’est vraiment un exemple de l’indifférence du
monde moderne. »
 « Moi, c’est sûr et certain que je me serais levé pour
aller voir. »
Mais est-ce vraiment de l’indifférence ? Pour le savoir, les
chercheurs ont changé un élément du contexte. Dans une
deuxième série d’expériences, chaque sujet rentre dans une
salle vide pour remplir un questionnaire. La seule différence
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avec l’expérience précédente, c’est qu’ici, la personne est
seule dans la salle de réunion.
Quand le même hurlement de douleur perce à nouveau à
travers le mur, ils sont maintenant neuf sur dix à se lever et
aller voir ce qu’il se passe.
La seule différence entre les deux expériences est la présence
ou non de personnes dans la salle de réunion.
Cette simple présence, passive, aura un impact majeur sur le
comportement de 90 % des gens. Dans la première expérience,
la majorité des gens ne font rien, parce que les autres ne font
rien. Dans la deuxième, ils doivent prendre une décision sur
base de leur interprétation de la situation.
La seule vraie différence, c’est le contexte et c’est exactement
le thème de ce livre. Parce que la personnalité des gens est
bien moins importante que le contexte pour prévoir les
comportements. Et quand on travaille en sécurité du travail,
c’est une merveilleuse nouvelle. Vous n’avez pas le pouvoir
de changer la personnalité des gens, mais le contexte, lui, vous
pouvez le changer assez facilement. Nous en reparlerons
souvent.
Le contexte, on va souvent en parler, alors autant bien
expliquer ce que c’est : le contexte réfère aux stimuli d'arrièreplan qui accompagnent certains types d’événements de
premier plan (définition, Wikipédia) : l’environnement, les
gens présents et ce qu’ils font, l’endroit, le moment…Le
contexte est la partie de l’évènement sur lequel nous avons le
plus de pouvoir d’influence.
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« Combien de fois je t’ai déjà dit de mettre ton casque ! » est
un manuel de psychologie sociale avec une forte orientation
sécurité au travail.
« La psychologie sociale est la branche de la psychologie
expérimentale qui étudie de façon empirique comment les
pensées, les émotions et les comportements des individus sont
influencés par la présence réelle, imaginaire ou implicite
d'autres personnes » (Allport, 1954). Il s’agit d’une science
très récente, qui n’a même pas encore fêté son centième
anniversaire.
Avec mes collègues, cela fait à peu près vingt ans que nous
mettons ces théories en pratique sur le terrain, que ce soit sous
forme d’ateliers, de formations, de coachings ou de
campagnes de communication.
Notre job est d’influencer les comportements de sécurité.
Dans l’expérience précédente, celle dans le contexte de
groupe, neuf personnes sur dix n’interviennent pas. Sont-elles
indifférentes ? Pas du tout. Veulent-elles intervenir ? Oui,
absolument. Il ne faudrait d’ailleurs pas grand-chose pour
qu’elles le fassent. Et ce pas grand-chose est le cœur de ce
livre.
Cela veut-il dire qu’il est possible en utilisant ces théories, de
changer la façon dont les travailleurs de première ligne
abordent la sécurité ? Oui, c’est exactement ce que ça veut
dire. Enfin, presque. Les méthodes comportementales
abordées dans ce livre fonctionnent. Surtout quand l’ensemble
de l’entreprise a une volonté de travailler sur la sécurité.
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Pour dire les choses simplement, le contexte a une très grosse
influence sur le comportement. Vous modifiez le contexte, les
comportements changent.
Rentrez chez vous avec une heure de retard sans prévenir, ou
bien à l’heure mais avec des chocolats ou une bouteille de
champagne, à moins que vous ne sentiez très fort l’alcool ou
un parfum suspect…tous ces éléments du contexte auront une
grande importance sur la suite de votre soirée et le
comportement des gens avec qui vous vivez.
Vous stoppez à un feu rouge, vous démarrez au vert. Ça ne
change pas qui vous êtes, c’est juste le feu qui a un impact sur
le comportement. Pareil quand il pleut sur l’autoroute. Et dans
des tas de circonstances différentes.
Il n’y a pas que l’environnement sur lequel nous allons
travailler. Mais aussi, surtout, sur ce qui fait que les gens ne
font pas toujours ce qu’ils doivent, alors qu’au fond, ils savent
ce qui est la meilleure chose à faire. Comme moi. Il y a une
jolie salle de sport en face de chez moi. J’ai vraiment envie
d’y aller. Je me dis tous les jours que je vais y aller. Pourtant,
je n’y vais pas. Il ne faudrait pas grand-chose pour que je
traverse la rue et que je commence à m’entrainer. Juste un p’tit
coup de pouce.
Les métiers de la sécurité au travail sont frustrants. Quand
vous travaillez au marketing et que vous lancez une campagne
qui a du succès, vous voyez le résultat parce que les ventes
explosent. Vous êtes un génie de la R&D ? Vous avez inventé
le produit miracle ? Vous pouvez le toucher ou le voir. Alors
que dans la sécurité, quand vous faites de votre mieux et que
ça fonctionne, il ne se passe rien. Absolument rien du tout.
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Votre médaille d’or, c’est l’absence de quelque chose : les
accidents. Rien que vous pouvez voir ou toucher. En bonus,
vous êtes souvent considéré comme l’emmerdeur de service
ou l’ignoble suppôt de la direction. Ce qui me frappe dans
mon job, c’est que pratiquement tous les gens avec qui j’ai
travaillé dans les départements HSE ont un niveau de
motivation très élevé. Parfois abattus, rarement découragés.
Du coup, j’espère que la lecture de ce qui suit vous sera utile.